El gavial malayo es también conocido como falso gavial malayo o simplemente falso gavial. Esta especie se encuentra amenazada de extinción debido a la pérdida de hábitat, la comercialización de su piel e incluso su carne. Su nombre científico es Tomistoma schlegelii.
¿Sabías que? El gavial malayo tiene el hocico más grande que el gavial de la India. Esta característica le asemeja físicamente al resto de cocodrilos.
¿Qué aspecto tiene el gavial malayo?
Estos gaviales son considerados animales grandes que pueden llegar a medir entre cuatro y cinco metros de longitud y su peso varía desde los 90 hasta los 200 Kg. Se considera que tienen una esperanza de vida longeva, entre los 60 y 80 años.
Poseen un cuerpo aerodinámico y una cola adaptada a la natación. Son de color marrón hacia el verde olivo con manchas negras.
El hocico del gavial es largo y estrecho pero se ensancha considerablemente hacia la base. Característica que le acerca físicamente al cocodrilo. No son animales muy territoriales y pueden convivir varios individuos en la misma zona sin presentar signos de violencia.
Diferencias con el gavial de la India
- Algunos científicos lo clasifican dentro de la familia de los Crocodilia y otros dentro de la familia Gavialidae.
- Hocico más grande que el gavial de la India. Esta característica le asemeja físicamente al resto de cocodrilos.
- Este hocico más grande le da la posibilidad de una dieta más amplia que puede incluir pequeños vertebrados.
¿Qué comen los gaviales malayos?
Su dieta incluye pequeños vertebrados como el murciélago de la fruta y algunas crías de mamíferos como ciervos y roedores, peces, aves, nutrias y otros reptiles.
El falso gavial atrapa a su presa por sorpresa mientras están escondidos en el agua. Una vez alcanzada las golpea y las sumerge dentro del agua para ahogarlas.
¿Dónde vive el gavial malayo?
El gavial malayo es endémico de Asia. En Indonesia y Malasia aún se les puede encontrar. En Indochina, Taiwán y el sur de China se han encontrado restos fósiles que indican que una vez vivió en esas regiones.
Es un reptil de agua dulce que habita en bosques pantanosos o inundados, lagos, arroyos y ríos con turba de baja altura que posee aguas fangosas y de curso lento.
Frecuentan las zonas terrestres para tomar el sol como animales de sangre fría que son y para poder reproducirse. Pueden permanecer largo tiempo sumergidos en el agua especialmente si se siente amenazado cuando pueden incluso alcanzar las 2 horas de inmersión.
